沉香之位


    『沉香』物雖微而位貴。古來常說的『沉檀龍麝』之『沉』,就是指沉香。她香品高雅,而且十分難得,自古以來即被列為眾香之首。其又有調和各種香藥藥性,使之合為一體的作用,故又被譽為『香中閣老』。  
    由於沉香靈動高貴而又樸實無華、玄妙深邃而又與人親和,在各個宗教都頗有聲譽。佛教不僅視之為珍貴貢品,也被用來比喻高尚的德行、修正的境界、佛國的莊嚴。佛教典籍中關於沉香的記載非常多,《華嚴經》,《六祖壇經》中均有記載 。宋代真宗皇帝崇奉道教,每每做道場時用香量極大《天香傳》中有錄。《聖經》記載:沉香是上帝所栽種的樹木……。《詩篇》104章16節稱其為『耶和華之樹』。回教穆斯林對沉香的使用和重視也多有記載。《回族醫學史話》·《回回藥方》諸書中都詳盡記載了穆斯林對沉香的偏愛。    
    不僅各宗教對沉香青睞,歷代皇帝、士族對沉香也非常熱衷。《西京雜記》載:漢成帝永始元年,趙飛燕封後,同為寵妃的胞妹趙合德的三十五種賀禮中就包含了『青木香,沈木香』即沉香,也就是說沉香在西元前110年就已經進入了皇宮,並作為貴重禮品在宮廷內相互贈送。時至隋唐國力強盛時期,《舊唐書·敬宗本紀》記載,敬宗建的『沉香亭』,奢侈之極不異瑤臺瓊室。唐玄宗時期則命人在華清宮以香木搭建仙山,而權傾朝野的楊國忠宅中則府內建有『四香閣』即沉香為閣,檀香為欄,麝香、乳香和泥塗壁,比宮中的沉香亭還要華美。唐代時期,自鑒真大師將熏香文化帶到日本,日本的皇室貴族便頻繁用香,熏香成為了一種風尚。沉香,特別是上品黃熟香,是日本人的至愛。鑒真也被譽為日本的『香道鼻祖』。綜上可見,被譽為『香中極品』的沉香,位貴實至名歸。